学校前身为山东省青岛建筑工程学校，始建于1953年，隶属中央人民政府重工业部；1960年6月更名为 “山东冶金学院”，开始招收本科生。1985年9月更名为“青岛建筑工程学院”，隶属冶金工业部。1993年被批准为硕士学位授予单位，1998年11月划转山东省管理，实行“中央与地方共建，以地方管理为主”的管理体制，由山东省教育厅主管。2004年5月经教育部批准更名为“青岛理工大学”。2005年被批准为博士学位授予权单位。建校50多年来，学校构筑起了专科、本科、硕士和博士的完整的高等教育培养体系，为社会培养了近6万名工程科学与技术、研究与管理等方面的高级人才。